醫師這個職業，算是「護城河」很高的行業。要成為一位醫師，要在入學考試取得高分，畢業後，要考取執照，要接受專科訓練，考取專科執照。成為專科醫師後，依執業場所的不同，也需要不停去維持留在這個城牆裡面所需要的條件：也許是取得各種學分，也許是發表論文，也許是參與各種計劃。
光是想辦法跨越這條護城河，然後留在裡面，就有許多「資格」要去維護。教育、醫療越發達的國家，維護、取得這些資格所需要花費的心力，應該就更龐大。因為佔去太多時間精力，醫學生與醫師，其實很容易處在一個很小的生活圈，跟社會慢慢脫節。
《回首來時路：陳五福醫師回憶錄》這本書，帶我們回到八十年前，用一位眼科醫師的視角，一窺戰亂及戰後的生活：在那個動盪不安、物質匱乏的年代，醫師的工作與生活，是非常貼近病人以及社會的！
不只物質匱乏，人材、設備也都很克難，一個城鎮也沒幾個醫師。即使陳五福醫師是一位眼科醫師，但上至剖腹開刀，下至產婦接生，以及為命案驗屍及作證，他都要試著幫病人解決問題。
不忍病人痛苦的傷心醫師
陳五福醫師看到病人的痛苦，總會不禁感到傷心難過。
病人們因為染上無特效藥的傳染病，眼睜睜地不斷過世，他感到傷心；戰後社會動當不安，物價大幅波動，昂貴的藥價讓病人無法取得藥物，他感到傷心；將視力再也無法回復的壞消息告知病人，想到病人往後正值壯年，該如何面對未來景況，他感到傷心；看到盲人家中家徒四壁，出身於貧困家庭，他也感到傷心。
因為傷心，他創立「慕光盲人習藝所」。憑藉一股悲天憫人的情懷，以提升心理素質為根基，以習得「回歸」社會所需的生活、職業技能為目標，在戰後蕭條混亂的年代，在沒有前例可循的狀況下，提供視障者一個成長的環境與機會。
生命的終極出路
陳五福醫師相信上帝創造了人類，而人是生而平等的。盲人也有追求教育、工作、幸福的權利。
「只要能針對後天因素，予以改善或補強，而人性的價值，便油然而生」，「我終生抱持這種信念，同時，也是我個人生命的終極出路」。
「終極出路」指的是甚麼呢？
我想，這句話的意思應該是：每個人的人生，在基本的生活需求不致匱乏後，終究都要面對這個問題——「人生的意義是甚麼？」要是無法回答這個問題，只要稍微帶點覺知活著的人，都不免感到如坐針氈、誠惶誠恐，彷彿生命陷入困境，找不到出路一般。
對陳五福醫師來說，讓盲人得以融入、貢獻社會，這件事情，讓他的生命有了價值。這個信念非常地強烈，強調到跟他生命的意義緊緊相連！
生命在神的手中
這本書讓我印象最深刻也最震撼的，是以下這段：
「有人認為我理應生活過得很幸福，其所持理由，不外因為我長年做些回饋社會的工作。」「這種觀念，我無法苟同，且也未免太驕傲了」
「對我而言，若內心能獲得平和、溫馨的安慰，則以超乎想像與期待了」
陳五福醫師對生命的看法是極為謙卑的：不求過得「幸福」，人生的目標不是追求「舒適」，也無須否認病痛、苦難的存在，而是謙卑地接受一切的考驗。
他會感到無法苟同，是因為對方以膚淺的方式，看待自己，以及看待生命。
「人的盡頭，即是上帝的開始 。」
陳五福醫師面對自己孩子的驟逝，自身的病痛折磨，政局動盪帶來的死亡陰影以及生離死別，這些都是他謙卑面對的。面對生命的不完美，他試著以平靜的心境，但求無愧，為社會帶來一點光。他做他該做的，「其餘則託付給神」。
他做社會回饋的工作，也不是為了炫耀自己過得很幸福，他也不覺得必須要等到「自己過得很幸福」的時候，才能去貢獻社會。
「…若有心提供關懷、協助，並不必等待來日事業有成時才開始」，「…從小處著手，以及盡心於能力所及範圍即可….」。
生命沒有所謂的「幸福」，也沒有所謂的「成就」。生命是持續的過程，而非得到某個結果後，就失去前進的動力。
「身為一個人，對生命只有使用權，沒有所有權」。因為對於信仰的堅定，陳五福醫師對於生命價值的寄望，是本書讓我印象最深刻的一個面向。
結語：社會工作是一種責任
社會一旦有所進步，每個人亦能得到利益。如果要避免社會工作流於形式上的同情，也許推動社會工作前，更重要的，是真實地體認到，每個生命都有獨特的存在意義與價值，所以人與人之間，無須比較、競爭，而且能一起創造和諧、多采多姿的世界。