怎樣的人,會出版一本集結讀書心得的書呢?我想來想去,應該是「熱愛閱讀的人」吧!而且不只是熱愛閱讀,除了閱讀以外,還透過文字的方式,跨越時間與空間,跟作者對話。更重要的是:喜愛閱讀、閱讀書籍,不代表讀者必須認同每一句出現在書本中的內容,不代表書本內的每一句話,都該奉為真理。當一位讀者自身有相關的背景、經歷、知識、見解,自然更能對書本中的內容做出批判性的討論。
 
這本《牧羊人讀書筆記》,透過書寫讀書筆記,趁機闡述作者自身有興趣的議題,並在每個章節都附上數本延伸閱讀書目。
 
作者選了哪些書?為什麼選這些書?
 
作者朱敬一是中研院院士,是經濟學家,曾任台灣駐WTO代表。本書分成五個章節,這五個章節,我想應該也映照出朱敬一院士最關心的議題:通識、經濟學、政治、中國、全球化
 
通識基本功:以「學術」為主題,做一場學術的討論
 
朱敬一院士本身是經濟學博士,也是美國國家科學院海外院士。在這個章節中,他呈現出學術界的立體樣貌:不是每個「學者」都有相等的功力,而學術圈也並非與世無爭純潔無瑕的潔淨象白塔。
 
對於「學者」,朱敬一院士嚮往的是經由時間,實實在在地、廣泛且深入地累積,從點、線、面,融會貫通的「通儒」。數位時代造就的知識碎片化,讓只有表面功夫的「學者」,在寫作論述時,笨拙地套入「學者」自己一知半解的架構。他提倡通識教育,而非只研讀「考試需要考的東西」
 
作者以丘成桐院士的例子,讓我們看到學術界的黑暗面:正因為學術成就、能力標準比其他領域更為清晰、明確,所以敵人會更專注地藉由詆毀、造謠、抹黑人格來打倒因為與有學術成就而用有決定資源分配權力的學者。
 
積極入世、關懷社會
 
「二十一世紀經濟學」與「政治與圈套」,都透漏出朱敬一院士積極入世、關懷社會的責任感。
 
身為一位駐外大使以及中研院院士,「公平正義不是任何一位駐外大使的業務」「但是它是每一個人得以在社會立足的核心價值、是每一個有人文關懷的知識分子的共同關注」。他批評「學術極簡主義」只敢聚焦在不太會被挑戰的小主題,為了快速產出論文而產出論文:流於淺窄,拒絕向外延伸,安逸於取得「一鱗片爪的芝麻結論」。
 
作者以他經濟學的專業見解,清楚拆解遺產稅以及2017年的稅改爭議。作者關心這些議題,追根究柢,是對公平正義的重視與追求。因為對於公平正義的追求,他連「諾貝爾經濟學獎得主」也抓出來打個幾大板!「不食人間煙火,缺乏人文關懷」的學者B&D,看似光鮮亮麗,但細看他們的實驗,不僅是難以被複製、難以被證實,擁有「特權」才有辦法執行的研究,還有數項難以通過檢視的倫理缺陷。這些東西,沒有作者精闢的分析,是外行人不容易看得透徹的!
 
時代的巨輪:變動的世界
 
本書的最後兩章「中國症候群」以及「全球化與WTO」,特別讓我感受到,作者在研究議題時,重視釐清該事件、現象存在的「時間軸」。同一個主題,如果出現在不同的時間軸,就代表社會經濟脈絡不同,考量也就不同,不能把看似相同的事情等同概論。WTO在二十五年前制訂的法規,跟不上具有當今「報酬遞增特性」高科技產業,「現在佔優勢的,未來就更容易佔優勢」;狹義的「地緣政治」,在當代則是轉變成各種廣泛面向的競爭,而不只是爭奪地理位置代表的「海權」。
 
作者對於「時代變遷」以及「通識」的興趣,也反映在對於「大歷史」寫作的興趣:對於《西方憑甚麼》以及《自由的窄廊》這樣的書籍,讚嘆其寫作的野心,也感嘆人文歷史相關主題的「大歷史」很難有一套令多數人都能信服的論述。
 
省思:選擇適合自己的道路
 
朱敬一院士很清楚自己比較擅長於「遍地開花」式地廣泛吸收,而非做單一深入的研究。他的經濟學家性格,讓他面對局勢驟變時,能迅速理解新局勢,迅速提出有利於台灣的因應,讓我對於「經濟學家」的觀點與性格,首度感到有種清晰的認識,也不禁反思,自己擅長甚麼,適合怎樣的路線。
 
唯獨作者特別提到從經濟學的角度來看待生物演化,以及提到「生物演化…是冷冰冰的事實,少有前因後果的隱密…沒有眾說紛紜的莫衷一是…..早就…一鎚定音」,以及「…這裡的生物學知識不多,卻都是會計、經濟、成本效益的簡單計算」,還是讓人不禁莞爾:生物學真的可以化約成簡單計算嗎?很好奇演化生物學家會如何回應!